L'encyclopédie des vins & des alcools a été éditée pour la première fois en 1980 dans la collection Bouquin. Elle fut entièrement rédigée par Alexis Lichine qui, disait-il, s'était "efforcé d'aider le lecteur à faire la distinction entre les petits et les grands vins, à éduquer son palais, à développer son goût et à augmenter son plaisir".
Cet ouvrage fut constamment réimprimé tant en France qu'à l'étranger. Malheureusement, Alexis Lichine disparaissait en 1989. Ce livre devait être remis à jour ; c'est aujourd'hui chose faite, par deux spécialistes en oenologie, Pierre Casamayor et Jo Gryn, qui, sous l'impulsion de Claude Lebey et en respectant l'édition d'origine, en ont fait une nouvelle, conforme, mais plus complète et plus actuelle.
Dans les chapitres préliminaires, le lecteur trouvera de passionnants renseignements sur l'histoire des vins et des alcools, et de précieux conseils pour se constituer une cave, servir le vin et le déguster. Il pourra ensuite voyager facilement dans la partie dictionnaire, tous les vins et les alcools étant classés par ordre alphabétique.
Des cartes claires, des annexes et un index fournissent maintes informations supplémentaires (de quoi séduire tous les amateurs de vin).

L'un des plus complet en ce qui concerne la connaissance des produits. Un peu austère dans sa présentation, il faut le percevoir comme ce qu'il est : une bible.